Uno de los principales objetivos para cualquier docente de asignaturas vinculadas a la lengua, debería ser transmitirles a los alumnos pasión por la lectura. Tanto si se trata de los pequeños que transitan por los primeros años de educación formal como de los adolescentes que ya están despidiéndose de la escuela, nunca es tarde para introducir en el aula una práctica que será indudablemente muy beneficiosa para todos: la hora de lectura libre.

Cómo abordar esta práctica

La idea es que los alumnos dispongan de un tiempo dentro del aula para leer lo que ellos quieran. Con esto nos referimos tanto al libro que en el momento se esté trabajando en el aula como a otro tipo de lecturas: novelas, cuentos, poesía, libros que puedan tomarse tanto de la biblioteca del aula como que los propios alumnos puedan traer de sus casas, ya sea para leer ellos mismos o bien para compartirlos con sus compañeros. Algunos docentes incluyen también la lectura de diarios y revistas.

Es bueno que el propio docente también aproveche esta hora para leer junto a sus alumnos. Una buena idea es terminar leyendo un relato o un texto en voz alta, no solamente los alumnos más pequeños disfrutarán de este momento sino también los mayores, a quienes con toda probabilidad hace mucho tiempo que nadie les lee en voz alta simplemente para disfrutar de la lectura.

Algunos docentes cambian el espacio para este tipo de clases: una visita a la biblioteca de la escuela, por ejemplo, puede ser la oportunidad para hacer un rato de lectura libre.

Errores comunes en la implementación de la lectura libre

Muchos profesores deciden obviar esta práctica cuando, las primeras veces que la implementan, descubren que les cuesta mucho mantener el orden en el aula y los alumnos se dispersan conversando. En realidad, parte del aprendizaje consiste en que los propios alumnos descubran que pueden leer, en silencio o bien en pequeños grupos, y que ello no constituye una “pérdida de tiempo” sino un momento provechoso.

Otro error es que el docente pase por alto a los alumnos que no leen, siempre y cuando no molesten. Muchos alumnos necesitan del estímulo del docente para tomar un libro y leer algo, al menos un texto corto. El docente puede fomentar esto organizando breves exposiciones donde los estudiantes comenten lo leído, hagan un debate o publiquen una breve reseña en la página web del curso, etc.

De esta manera, se les transmite a los alumnos que la lectura nunca es una pérdida de tiempo sino siempre parte de una actividad productiva.

Como decía el filósofo de la ciencia Paul Feyerabend, en el saber “todo vale” y cualquier discurso, por extravagante que parezca tiene derecho a manifestarse y ser escuchado. Comentemos desde esta perspectiva a algunas de las criaturas más fascinantes de la criptozoología.

Zoología fantástica

La criptozoología es el estudio sistemático de los animales ocultos, es decir de los que se conoce muy poco, por contar con escasas y equívocas evidencias acerca de su existencia. Sin embargo, la mayoría de estas criaturas han poblado la imaginación de las culturas a lo largo de prácticamente toda la existencia de los seres humanos.

El monstruo del Lago Ness

Su estampa es similar a la de un dinosaurio marino. Durante siglos ha invadido las pesadillas de los habitantes de los parajes neblinosos y desolados de Escocia. Se tienen muchos relatos de testigos presenciales y algunas dudosas fotografías. Se han realizado exploraciones submarinas en el lago Ness, pero no se han obtenido más que registros de ecos difusos obtenidos por el radar. Independientemente de su verosimilitud, lo que transmite la imagen de esta bestia de otro tiempo es una colosal soledad. Esa presencia inasible de ausencias que se impone en el alma de los viajeros de los desolados páramos escoceses. El espíritu es tan noble que congrega todos sus desamparos en una sola figura, grotesca y huidiza, en busca de su propio olvido.

La bestia de Gévaudan

Durante la segunda mitad del siglo XVIII en la región central de Francia, una extraña bestia dejó inverosímiles rastros en la nieve a lo largo de kilómetros en sólo una noche. Previamente había cobrado la vida de más de 130 pastores y campesinos. Se llegó a ofrecer hasta 2,700 francos por su muerte. Según algunos testigos era veloz, hirsuta, cuadrúpeda y más alta que un caballo. Es un hecho, por los registros documentales, que un animal de raras proporciones sacudió esos campestres parajes provenzales durante los años previos a la Revolución Francesa.

Los ataques cesaron aproximadamente cuando un par de lobos inmensos fueron abatidos en los sombríos bosques de Gévaudan. Sin embargo, la bestia de Gévaudan, acaso sólo podrá ser ultimada con la educación y la civilidad. Se considera algunos sujetos, aprovechándose del revuelo por el asedio de las bestias, cometieron atrocidades en el lugar, de acuerdo a evidencias halladas en las víctimas de los ataques.

Leer nos abre las puertas hacia un mundo mágico en donde todo es posible. Esta oportunidad única de desarrollar la imaginación y crear nuestros propios escenarios es lo que vuelve a los libros una herramienta tan útil en el desarrollo de los más pequeños.

Aunque estamos en una era digital, la vieja tradición del libro en papel se niega a desaparecer y es importante que desde la escuela y el hogar se continúe fortaleciendo el vínculo de los niños con la literatura.

Una vieja tradición que no debe perderse

¿Quién no ha pedido un cuento antes de ir a la cama? Sin dudas, los cuentos antes de dormir son un clásico durante la infancia y esta tradición es mucho más que una simple muestra de cariño para los más pequeños de la casa.

Leerle un cuento a nuestros hijos los ayuda a incorporar paulatinamente el hábito de la lectura, a ampliar su vocabulario y a desarrollar la imaginación. Pero además, es un acto cargado de afecto, que trasmite la importancia de la palabra.

Un libro para cada edad

Desde bebés, cuando aprenden a sentarse solos y a interesarse por distintos juguetes, los niños pueden tener un contacto con los libros aunque aún no sea desde el lado del lector. Jugar con libros, conocerlos y tenerlos a su alcance es una manera de acercarlos a este fantástico mundo para que el día de mañana su entrada a la lectura no sea tan difícil.

Para cada edad hay una opción diferente y es importante considerar esto antes de elegir el libro adecuado. Para los bebés, son convenientes los libros de tela con pocas palabras y en los que prevalece la ilustración. Hacia los dos años, los textos pueden ser mayores pero los dibujos siguen siendo lo que más atrae a los peques. 

A medida que van creciendo cada niño desarrolla intereses particulares que hay que tener muy en cuenta para incentivar su interés por la lectura. Comprarle un libro de una temática que les atrae y de la que quieren conocer todo es la mejor manera de fortalecer este vínculo.

Leer en la escuela

A pesar de que muchas escuelas utilizan el ordenador y novedosos juguetes como parte de su rutina de enseñanza, los libros continúan siendo un elemento formador por excelencia.

Leerles a los niños, permitir que jueguen con libros, tener a su disposición una pequeña biblioteca e incentivarlos a crear sus propios libros con cartón, lápices de colores, figuras recortadas de revistas, dibujos o fotografías son algunas de las muchas cosas que podemos hacer.

El hambre de religación

En su extraordinaria novela “Hambre”, Hamsun nos presenta las andanzas de su alter ego, un joven vagabundo que deambula por las umbrías calles de Oslo, procurando saciar un apetito inclemente. Por medio de esta alucinante necesidad vital, podemos percibir las experiencias del protagonista al relacionarse con sus semejantes, y las diversas reacciones que tienen ante el desdichado errabundo: desde el rechazo y la burla, hasta la compasión y el amor. Más que un hambre biológica, lo que nos transmite este premio nobel escandinavo es una menesterosidad social.

El héroe de Hamsun desea integrarse con los demás, pero sin renunciar a su interioridad, al núcleo vivo y latiente de su propia persona. Esta paradoja, que define en gran medida la problemática social del siglo XX, es uno de los más importantes trasfondos de esta novela memorable.

Entre la pasión y la fantasía

Por otra parte, la narración titulada “Pan” es la esencia del arte de Hamsun. Se trata de una historia de amor y desencuentros, pero también es una exploración a las profundidades mágicas de Escandinavia, reflejada en la honda intuición místico panteísta de todo creativo. El héroe de esta historia, un serio y reflexivo cazador se ve envuelto en una tortuosa relación con una bella, pero veleidosa joven, habitante de un pueblecito noruego.

Las fantasías y ensueños que despiertan en el cazador, los espacios de naturaleza fecunda y misteriosa que frecuenta, son como una metáfora de las propias agitaciones atribuladas de su corazón enamorado. Hamsun supo expresar en “Pan” que la vida es un conglomerado de sortilegios, pasiones y milagros, que superan grandemente toda moral y todo pragmatismo. Y es que solo basta un suspiro, desde la perspectiva de la aventura del vivir, para adivinar que un cosmos se avecina, en el alma de un mismo ser.

Crónica de sangre y fuego

La magna elaboración de Mariano Azuela principia un modelo de narración que se tornara rico en forma permanente, la dedicada a la crónica, anales de sangre y fuego, de la Revolución Mexicana. Azuela se brinda generosamente en detalles sobre acontecimientos históricos, beneficiándose de la cercanía en el tiempo, de lo registrado literariamente.

“Los de abajo” es también la epopeya de un solo hombre, el caudillo Demetrio Macías, un héroe ficticio, su idealizada estampa magnífica y conmovedora. Macías es uno de tantos afectados por las arbitrariedades de las inestables administraciones gubernamentales de su tiempo, que se ve orillado a dejar su hogar y separarse de su familia, para lanzarse a una cruzada personal en contra del gobierno.

A lo largo de dos años, Macías se erigirá como el líder de una partida de inconformes, tomado para ellos la imagen de un luchador social, duro, pero noble y desinteresado. A la postre, las pugnas por el poder y las rivalidades por la áspera cotidianidad, terminarán por separar a su grupo, principalmente cuando Macías pierde a su más cercano colaborador, el periodista y médico Luis Cervantes. Finalmente, Macías logrará su venganza, poco antes de morir.

El destino y los héroes

Azuela logra transmitir la sensación de que todos tenemos la posibilidad de acceder a un estado de eticidad definido por el heroísmo. Se trata de una nobleza de superación propia, que más allá de llevarse a cabo por el cumplimiento de ciertos valores morales, lo consigue asumiendo una circunstancia de realidad personal, pensándola como destino por solventar.

Como Demetrio Macías, todos estamos arrojados a un mundo que no elegimos, y al que tenemos que afrontar con todas las posibles alternativas que se encuentren a nuestro alcance. Pero, cuando la situación de vida que nos atañe resulta tan adversa como la de los revolucionaros mexicanos, y aún así tenemos la fuerza interior de visualizarla como un destino, entonces los valores morales todos han sido superados, y una poderosa heroicidad sublima la esencia de todo individuo.

Jan Potocki (1761- 1815). En el inquietante “El manuscrito hallado en Zaragoza”, el escritor polaco Potocki nos lleva a un tortuoso dúdalo de aparecidos, espectros y vampíricas presencias. Los muertos de Potocki disfrutan de la vida a través de sus excesos; y los vivos comprenden los límites inquietantes de su finitud existencial, ante la insuficiencia de su posibilidad de ser.

E.T.A Hoffmann (1776-1822). Este magnífico literato teutón nos brinda en “La princesa Brambilla” el exquisito relato del actor Giglio, quien cambia a la fantasiosa costurera Giacinta por seguir a la princesa Brambilla. En sus afanes por alcanzarla, Giglio tiene que enfrentarse a un doble suyo, reflexivo y razonable. Al final Giglio y Brambilla, que no es si no Giacinta, se mudan a disfrutar juntos de su amor a la ciudad de Roma. Alegoría fina, humor y fantasía en un compendio afortunado de muchas de las más interesantes obsesiones de Hoffmann.

Robert Louis Stevenson (1850-1894). “El extraño caso del doctor Jeckyll y Mr. Hyde” es una poderosa novela que trata de un médico que, ansioso por incrementar su energía vital, se somete a los efectos de una droga que libera en él la obscura personalidad de Mr. Hyde, violento, dominador y sexualmente bestial. Este doble diabólico del Dr. Jeckyll comienza a sembrar el pavor en la neblinosa Londres, con sus crímenes atroces. Al final Jeckyll no puede sino quitarse la vida para detener la pesadilla que ha dejado suelta. Muchas de las preocupaciones del psicoanálisis, están ya bocetadas en esta obra antológica.

Henry James (1843-1916). “Otra vuelta de tuerca”, un clásico relato de fantasmas, que aún produce escalofríos. En una vieja mansión inglesa se han estado sucediendo una cadena de perturbadores acontecimientos. Al parecer un grupo de misteriosas apariciones fantasmagóricas están teniendo lugar allí, pero solo la institutriz y los niños que cuida, las han presenciado; sin embargo, los niños no quieren hablar de ello. En la interiorización de lo maravilloso James introduce magistralmente el elemento de la modernidad en el campo de lo fantástico.

La trama de Crash

Crash nos cuenta la historia del publicista televisivo Ballard, sin duda un alter ego del propio autor de la obra. Cuando el Ballard literario padece un accidente automovilístico y es internado en una institución clìnica conoce a Vaughan.

Con este extraño personaje comparte una secreta aficiòn: siente una gran atracción sexual por las escenas de percances en autopistas. Pronto Vaughan introducirá a Ballard en un siniestro culto en donde un grupo de bizarros hombres y mujeres se reúnen periódicamente para disfrutar de su obsesión: llevan a cabo colisiones en autopistas, previamente conciliados; realizan orgías, practican el voyeourismo de los accidentes carreteros, intercambian fantasías y obtienen deleite en la contemplación de heridas y cicatrices.

Viaje interior en un solo sentido

Sin embargo, a la postre, el lider del culto, Vaughan, muere en un accidente premeditado. Es entonces cuando Ballard se decide a seguir su áspera senda, en un descenso hasta las regiones más oscuras de la conciencia y así experimenta toda clase de actos intensos y alucinantes vinculados con los automóviles, que preparan su gran colofón personal: un monstruoso accidente en donde deje la vida.

Crash es un viaje iniciativo a las zonas más tenebrosas de la posmodernidad. Es como la travesía de un solo sentido hacia el lado oscuro de los humanos finiseculares, llevando como “libro de los muertos” el volumen “Las estrategias fatales” de Jean Baudrillard. Es una exploración sincera del onirismo extremo que estructura nuestra existencia diurna, segundo a segundo y que no siempre queremos reconocer: la tecnología advertida como la esencia misma de lo humano. James.G. Ballard tratará acerca de este mismo tópico en otras creaciones, pero nunca con la fascinante agudeza hiperrealista, de esta magnifica novela.

El llano del alma, en llamas

En el libro de relatos titulado “El llano en llamas”, Juan Rulfo, el afamado escritor tapatío, premio Príncipe de Asturias, desarrolló un tríptico impresionante acerca de la vida rural mexicana. Sin embargo, más allá de concentrarse en las particularidades fácticas de la dura existencia de las personas que allí habitan, utilizó una estrategia de recursos narrativos cosmopolitas, muy interesante, con un gran influjo de Faulkner, Joyce y Kafka.

La realidad manifestada por Rulfo era, de acuerdo a lo presentado en cada uno de estos relatos, un espacio en donde un absurdo aciago y desesperanzador, que conducía al abismo moral a cada uno de sus protagonistas. Algunos de los mejores cuentos de El llano en llamas, son “Macario”, “Talpa”, “Luvina”, y “¿No oyes ladrar a los perros?”. Precisamente en el relato “Luvina”, la descripción de un pueblo aterrador, solo habitado por los ecos de un viento furioso, Rulfo nos presenta el germen de su única y gran novela, que lleva por título, Pedro Páramo.

El infierno de Comala

Más que la infausta vida de un cacique rural, Pedro Páramo es una épica existencialista, que trata laberínticamente acerca de los murmullos de un infernal pueblo desolado: Comala, que se transformó, por los pecados y desgastados anhelos de redención de sus habitantes, en un purgatorio ardoroso, con muchas características de Dante, y de los reinos de ultratumba prehispánicos.

Hay también mucho de Joyce en la técnica de Rulfo, mucho de Camus y de Knut Hamsun. Pero el sentimiento más marcado de la trama, en general, es el de una mexicanidad profunda: aciaga sabiduría resignada a un fracaso vital. Pedro Páramo es como un bizarro personaje de Homero, una olímpica deidad arrojada a los tiempos de la Revolución Mexicana. Su particular odisea expone el trágico sino de los seres humanos, que no pueden sino deshacerse como piedras-literalmente para Rulfo- ante el empuje del devenir de lo real, que supera todo, hasta la razón misma, y la ilusión de cualquier trascendencia.

Un pasaje muy destacado de la novela Pedro Páramo, es cuando Juan Preciado, el narrador de la trama, muere, y la historia prosigue por cuenta propia, impulsada por los difuntos en pena, de Comala, que tratan de sobrellevar su melancolía eterna, relatando los avatares de su propia perdición.

Una propuesta filosófica para abordar a M.L. Estefanía

Habíamos manejado que M.L.Estefanía toma frecuentemente, como punto de partida para sus obras, un ámbito cerrado- referido al western- de realidad, donde los personajes de desenvuelven de acuerdo a particulares tomas de posición, que tras interrelacionarse se dispersan hacia un posible exterior- trascendente- que nunca acontece, y por lo tanto, retornan al centro de la trama pero expresando un sentido nuevo y valioso del ser.

Procuraremos ahora ejemplificar como se desarrolla esta lectura tomando como ejemplo una de las miles de producciones de este prolífico escritor.

Un ejemplo: “Primero el deber”

En la novela corta “Primero el deber” tenemos un título característico de Don Marcial, que nos presenta al universo simbolizado por el típico pueblo del legendario Oeste americano, en este caso bautizado como Loma Rasa. Allí habita el comisario Lou Patrick encargado de guardar el orden. Sin embargo, tiene problemas: un matón de nombre Rex “el Loco “ Nash, ha jurado vengarse, ahora que ha salido de prisión, del testigo que determinó el proceso judicial que lo mantuvo en la sombra durante mucho tiempo, un comerciante apellidado Parker. Este señor tiene una hija, una joven pura y bonita, de nombre Vilma, que ama al comisario Lou Patrick.

Sin embargo, antes de la inminente llegada a Loma rasa de Nash, también arriban el pistolero prófugo Clint Russell, el mejor amigo de Lou; y además, la astuta y hermosa dama de salón Laura Spender, también prendada del comisario Patrick. Pronto, estos dos últimos personajes tendrán que aliarse, muy a su pesar, con Nash en contra del comisario Lou Patrick. El destino de los habitantes de Loma Rasa parece verse en juego por este intrincado ajedrez mortal.

Un laberinto ético

Cada uno de los personajes principales está vinculado al otro, y en la entrada siguiente de la serie veremos de qué manera sus decisiones están referidas a un ámbito externo al del universo de Loma Rasa, no un lugar espacial dentro de la trama, sino un referente de fundamentación axiológica que potencializará el sentido del inteligente urdimbre narrativo compuesto por M.L. Estefanía.

Mientras que en otras latitudes los escritores de literatura barata, mejor conocida como pulp, eran muy ponderados, primero por el público, y luego por la crítica- como ejemplos baste mencionar a Ray Bradbury, Brian Aldiss o el maestro Philip K Dick- en el caso de Don Marcial las cosas fueron totalmente diferentes: incluso nunca se valoró en gran medida su trabajo.

La literatura pulp

Durante muchos años se pensó que la firma M.L. Estefanía, correspondía a “María Luisa” un ama de casa aficionada a los westerns. Incluso cuando en el ocaso de su vida intentó publicar una obra seria, titulada “El maleficio de Toledo”, llena de ricas tradiciones de ese mágico lugar de la península ibérica, su composición pasó por completo e injustamente desapercibida. Hoy los hijos de Don Marcial Lafuente Estefanía- inmortalizado en el desgarrador “Romance de Curro, el Palmo” de Serrat, continúan y preservan la obra amena de este gran personaje de las letras marginales, o sea, la más dignas de rescatar.

La filosofía de libro del Oeste

M. L. Estefanía en sus obras muestra que puede manejarse un modelo cerrado de realidad que nos permite estudiar todas las relaciones de los elementos que se hayan incluidos dentro de este. Cada uno de estos integrantes del modelo, en este caso con las particularidades del western, bajo cualquier manera que tengan que relacionarse, al final aludirá de una u otra manera al exterior del mismo modelo de realidad, y al encontrar un espacio vacío, una falta de referencia en ese ámbito inconceptualizable, retornará a la red de discursos de la trama, pero ahora con otro sentido, con un singular conocimiento del mundo.

Pronto veremos de qué manera el hecho de que M.L. Estefanía maneje la realidad de las historias del salvaje Oeste determinan que su sentido recuperado, el saber que nos deja la reflexión acerca de sus esquemas narrativos, nos orienta a los senderos de la ética. En el caso de otros tratamientos similares, como es el caso de la novela policiaca de tipo puzzle, a lo Agatha Christie o a lo Chesterton (como bien lo advirtió el gran Borges), el sentido se orienta a la metafísica; y en el caso de la ciencia ficción, a la cosmología, como sería el caso de los mencionados Philip K. Dick, Brian Aldiss, o Arthur C. Clarke.